Yann-Fañch Kemener

Spécialiste et ethnomusicologue du chant en langue bretonne (chant à répondre kan ha diskan, gwerz et autres genres) Yann-Fañch Kemener participe très tôt au renouveau, à la conservation et à la transmission du patrimoine musical et linguistique breton.
Originaire de Sainte-Tréphine, dans les Côtes d’Armor, il est issu d’une famille dont le chant anime la vie quotidienne. Bercé par les comptines, chants et récits, il est très vite attiré par la musique et les chanteurs traditionnels. Ainsi, il se produit sur scène pour la première fois à quinze ans et remporte plusieurs prix, dont le premier prix du concours Kan Ar Bobl de Lorient. Rapidement, il devient un symbole du renouveau de la Bretagne traditionnelle, et l’un des maillons les plus importants de la transmission de l’héritage musical breton.

Il publie cinq disques entre 1977 et 1982, dans lesquels il interprète de nombreux gwerzioù et sonioù, dont il s’est fait l’un des plus grands illustrateurs sonores. L'ensemble de ces disques est d'ailleurs couronné par l’Académie Charles Cros en 1982 au titre du partimoine. Puis, en 1988, il fonde le groupe Barzaz, qui insuffle un vent nouveau sur le paysage musical breton des années 90. Par ailleurs, il travaille avec de nombreux artistes de renoms tels que Marcel Guilloux, Anne Auffret, le groupe Skolvan ou encore Kristen Noguès.

Yann-Fañch Kemener décide ensuite d'accompagner l’aventure de L’Héritage des Celtes, porté par Dan ar Braz. Il y rencontre alors Didier Squiban, avec qui il enregistre par la suite trois albums.
À partir des années 2000, il mène sa carrière de chanteur avec le violoncelliste Aldo Ripoche, continuant ainsi une démarche novatrice et singulière ; celle de faire se rencontrer les deux univers des musiques populaire et savante. An Dorn, leur premier album reçoit de nombreuses récompenses.

Outre la publication de nombreux albums et ses participations à diverses formations, il est également l’auteur de plusieurs articles sur la chanson populaire bretonne. En 1996, il publie chez Skol Vreizh ses Carnets de route constitué de ses propres collectes de gwerzioù.

En 2009, il reçoit le collier de l’Ordre de l’Hermine en 2009, suivi en 2015 par la médaille de chevalier de l’ordre des Arts et des Lettres pour ses 35 années de rencontres artistiques, de travail assidu, de recherches et de valorisation du patrimoine breton.
Yann-Fañch Kemener s’est éteint le 16 mars 2019 à l’âge de 61 ans.

Retrouvez le chanteur sur KuB dans le documentaire de Ronan Hirrien Passer en chantant.