Patrimoine contemporain

(2022 - 10’55)

Construite en 1966 pour répondre aux besoins croissants d'une nouvelle paroisse, l’église Saint-Guen est imaginée par deux jeunes architectes, Jacques-Henri Maisonneuve et Erich Kasper. La qualité architecturale de l'édifice lui vaut le label d'Architecture contemporaine remarquable depuis 2011.

La création de l’église Saint-Guen devait répondre à des enjeux multiples. Il s’agissait d’abord de construire une église nouvelle pour un quartier nouveau. En effet, la construction de la cité Saint-Guen en 1953, puis des Trois Moulin en 1957 et enfin de la ZUP de Ménimur et de la route à quatre voies à partir de 1963 font venir une population qui justifie la création d’une nouvelle paroisse. Le deuxième enjeu, confié à l'abbé Le Pipe en 1960, est de choisir un lieu d'implantation pour un lieu de réunion, une école et cette nouvelle église. En 1966-1967, Erich Kasper et Jacques-Henri Maisonneuve, deux jeunes architectes, sont choisis pour bâtir l'église Saint Guen.

Il fallait une église conforme aux directives nouvelles à l’esprit de Vatican II, avec un porche symbolisant la transition entre le profane et le sacré, un toit pour s'abriter et un clocher pour annoncer. Des formes simples, élémentaires - le cercle, le triangle, le carré et leurs déclinaisons, la pyramide, le cube ou encore le cylindre - ont servis de base aux architectes. La fonction reste la même que celle des bâtisseurs d’églises du Moyen-Âge, mais les techniques ont changé et surtout, le monde a changé. Le clergé voulait un lieu qui porte à la prière, mais également un lieu d’ici. Le choix des matériaux s’est donc naturellement porté sur le granite, le bois et l'ardoise. Quant à la mer, elle est présente sur les vitaux des dessinateurs Decouvoux et Guillemot, réalisés par le maître verrier Hervé Le Cun.

Jacques-Henri Maisonneuve est né en 1935 à Alençon. Il fait des études d'architecture et d’urbanisme à Rennes puis à Paris. En 1964, il obtient sa première commande, l'église Saint-Guen à Vannes, alors qu’il n’est même pas encore diplômé. À la même époque, il est chargé d'études à l'Agence d'urbanisme pour l'aménagement du littoral du Languedoc-Roussillon. Pour mener à bien sa mission à Vannes, il fonde une agence avec Erich Kasper, ami et condisciple récemment diplômé. Par la suite, après quelques réalisations en région parisienne, il devient, en 1970, directeur d'études à l'Agence d'urbanisme de la Région angevine, qu'il quitte en 1986 pour créer sa propre agence. Préférant la qualité à la quantité, il travaille le plus souvent en solo et se consacre autant aux marchés publics que privés dans les domaines les plus divers : urbanisme, aménagement, bâtiments industriels, bureaux divers, groupes d'habitations, rénovations, résidences particulières.
En 2004, il reçoit le titre d’architecte honoraire de l'Ordre des architectes.

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