Voix de tête

Les paroles évoluent au fil du temps, commente Janika Oras, chanteuse du groupe. Originaire de l'embouchure de la Värska, sur les rives du lac Peipsi qui marque la frontière entre l'Estonie et la Russie, le chœur Verska Naase (Les femmes de Verska), fondé en 2008, perpétue cette longue tradition de chœurs familiaux ou villageois.

L’Épille : En 1999, il y avait une forte dynamique en Haute-Bretagne dans le domaine du chant traditionnel : grosse dynamique de collectage, ateliers de chant de plus en plus nombreux, multiplication des randonnées chantées, succès grandissant de la fête de Bovel… Il nous a donc semblé qu’il y avait la place, voire une demande, pour

un stage long qui permettrait, d’une part de renforcer et d’enrichir la Fête du chant, d’autre part de proposer des contenus riches, avec plusieurs intervenants, puisque le stage s’est d’emblée organisé sur six jours, dont quatre jours de stage à proprement parler avec quatre intervenants différents, et les deux jours de fête au milieu : l’idée était pour nous que l’immersion dans la fête, les rencontres avec de nombreux chanteurs, dont des porteurs de tradition, avec des occasions de chanter aussi, faisait partie intégrante de la formation.

Dès le début, nous avons choisi de varier les intervenants en consacrant le plus souvent une journée au chant à danser, une journée à rencontrer une tradition chantée francophone non bretonne, et deux journées avec des porteurs de tradition, en binôme avec leur collecteur.

M.B : Ces « anciens » se sont-ils sentis à l’aise dans ce rôle ? Qu’est-ce que ça a donné ?

L’Épille : Ça a fonctionné à 100%, et c’est sans doute ce qui a donné au stage de Bovel son caractère si fort. Tout d’abord, nous faisions le pari que certains chanteurs rencontrés sur le terrain étaient porteurs d’un tel style vocal, d’un tel répertoire, d’une telle qualité d’interprétation, et aussi d’une telle personnalité que, quelle que soit leur inexpérience en matière d’animation de stage, il se passerait forcément quelque chose de fort pour les stagiaires. Et c’est ce qui s’est passé. On peut même dire que pour certains, cela relevait du choc culturel ! Par ailleurs, nous étions persuadés aussi que même un chanteur plus « moyen », ou disons moins impressionnant vocalement, de l’ancienne génération, a des choses importantes à transmettre aux jeunes chanteurs d’aujourd’hui : une relation au chant, une façon d’être, un environnement culturel, un témoignage, un rapport humain... Bien sûr, nous ne les avons jamais laissés seuls face à un groupe de stagiaires, mais nous les avons toujours mis en binômes avec les collecteurs qui les connaissaient bien, et qui eux avaient l’habitude d’animer des stages, même si certains auraient quasiment pu s’en passer et se sont révélés des pédagogues hors pair !

M.B : Combien de porteurs de tradition sont ainsi passés au stage de Bovel, quels sont les noms qui ont marqué ?

L’Épille : Il y a eu, pour le pays gallo, Thérèse Volant (Saint-Just), Émile Houeix (Le Cours de Molac), Clémentine Jouin (Avessac), Marie Tessier (Maure-de-Bretagne), Jean Burban (Saint-Martin-sur Oust), Michel Texier (Ruffiac), Madeleine Lebreton (Malestroit), André Drumel (Guern), Léonie Brunel (Augan), Francis Geffroy (Ruffiac), Louis Niol (Saint-Gravé), Jeannette Laquittant (Allaire), Albert Chevallier (Renac), Gisèle Gallais (Rouillac), Jean Le Meut (Ploemel). Mais nous avons aussi eu des chanteurs pour le Québec, Anne-Marie-Savard, Louisette Proux, Samuel Riopel et Denise Sauvey pour la Normandie… Sans compter quelques autres que nous avions programmés mais qui ont dû annuler pour raisons de santé, ainsi que les nombreux anciens qui sont venus animer le chant dans la ronde pendant la fête elle-même (Louis Bloyet d’Allaire, Daniel Botrel de Saint-Carreuc, Victor Caro d’Augan, Angèle Potel de Crédin, André Picaud de Guégon, Henri Garaud de Lantillac, les anciens de Saint-Vincent-sur-Oust, de Béganne, et beaucoup d’autres…)

M.B. : Quel succès le stage a-t-il rencontré ? Quelles évolutions aussi ?

L’Épille : On peut dire que le stage a connu un réel engouement, et qu’il est même devenu à un moment donné un passage obligé pour les passionnés de chant. Nous avons dû commencer les premières années avec environ 25 stagiaires. Pendant quelques années s’y sont ajoutés les élèves du CFMI de Lille, qui avaient une certaine Catherine Perrier parmi leurs enseignants… La demande augmentant, nous avons ouvert un deuxième stage : « Technique et interprétation » animé par Charles Quimbert, Mathieu Hamon et Roland Brou. Cela nous a permis de doubler le nombre de stagiaires qui s’est ensuite stabilisé entre 45 et 65 personnes, dont la moitié environ viennent de l’extérieur de la Bretagne (région parisienne, Lyon, Belgique, Québec…) Enfin, depuis quelques années, nous ouvrons de petits stages complémentaires de deux jours : chant en langue vannetaise, conte, ethnobotanique, avec toujours cette même idée de rencontrer autant que possible les porteurs de tradition.

Cela laisse le temps aux habitants de la maison de se réveiller et de se lever. S’ils répondent par la négative, les chanteurs s’en vont jusqu’à la prochaine maison, souvent en chantant un couplet manifestant leur mécontentement, sur le ton de la plaisanterie mais parfois proche de l’insulte. S’ils répondent positivement, le groupe entreprend alors de chanter la chanson entièrement. Le plus souvent, ils restent dans la cour et doivent la chanter intégralement avant qu’on leur ouvre la porte. Certains surveillent même le déroulement du chant, qui est souvent long, et n’ouvrent que si celui‐ci a été correctement exécuté, sans oubli. Dans d’autres cas, on leur ouvre d’abord et le groupe chante à l’intérieur. Lorsque le chant est fini, a lieu la quête à proprement parler : selon les cas, les gens donnent des œufs ou de l’argent. Il y a toujours parmi le groupe de chanteurs un « porteur de panier » chargé de récolter les œufs. La demande en elle-même est généralement exprimée dans le chant lui-même : Mettez la main au nid, n’apportez pas la paille... si vous donnez des œufs, nous prierons pour la poule, si vous donnez d’l’argent, nous prierons pour la bourse...

Enfin dans chaque maison, les chanteurs se font offrir à boire et restent plus ou moins longtemps à bavarder. Ils repartent ensuite pour la prochaine maison en chantant un dernier couplet de remerciement : En vous remerciant braves gens, le présent est honnête...

Le fonds ne cesse d’augmenter (8000 h en 2017), notamment du fait du traitement par Dastum de collections historiques déposées dans d’autres lieux, comme le MuCEM et l’INA. La sauvegarde consiste à identifier, inventorier, numériser, dupliquer les supports et séparer les lieux de conservation. L’association cherche ensuite à valoriser le travail de collecte en documentant le plus précisément possible leur collection), description, analyse des contenus, transcriptions qui alimentent une base de données en ligne.

Ce travail nécessite une relation étroite entre Dastum et le collecteur, celui-ci étant la personne qui possède les informations les plus précises sur le fonds qu’il possède. L’idée ensuite est de rendre accessible au public la collection constituée.

Ratifiée par la France en 2006, la Convention de l’UNESCO pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel, un texte qui précise que toute action de sauvegarde requiert la plus large participation possible des communautés, des groupes et, le cas échéant, des individus qui créent, entretiennent et transmettent ce patrimoine. La Bretagne est forte d’un patrimoine culturel immatériel riche et étendu, qui est désormais entretenu et transmis par un grand nombre d’acteurs culturels.