La jeune fille et la mort

d’Elsa Maury (2020 - 67’)

NB : des scènes peuvent heurter la sensibilité du public.

Nathalie, bergère dans le Piémont cévenol, apprend à tuer ses bêtes. Le film suit les gestes d’une éleveuse qui aime et qui mange ses moutons avec attention. Elle est prise sans relâche dans une interrogation à propos des manières de bien mourir pour ces êtres qui nous font vivre. Quel goût a la tendresse?

>>> un film produit par le Centre vidéo de Bruxelles

Récompense :
Étoile de la SCAM 2022

par Elsa Maury

Les raisons qui m’ont poussées à faire ce film sont à la fois personnelles, historiques et culturelles. La controverse concernant l’abattage des animaux d’élevage, le débat mé­diatique né de la diffusion de vidéos dans les abattoirs a eu pour mérite de ramener le problème au centre de nos assiettes : la consommation de chair animale n’a rien d’anodin.
Dans ce film je pose un regard curieux et complice sur la pratique de Nathalie, une bergère. Comment elle tue des animaux auxquels elle tient, des bêtes qu'elle a choyées ? Je m’intéresse aux techniques, qu’elles soient matérielles ou émotionnelles, qui lui permettent de bien faire. J’ai fait le choix de suivre Nathalie parce qu'elle est jeune et que pour elle rien n’est évident. Elle travaille sans bergerie et sans compléments alimentaires. Le fait qu’elle doive tous les jours faire pâturer ses bêtes change la relation au troupeau. Il ne s’agit plus de fabriquer des ressources nutritives dans une logique d’engraissement, mais de vivre avec elles. Sa vie est rythmée par leurs besoins, les saisons, leur confiance, la météo, les pâturages du milieu dans lequel elles évoluent…

J'ai voulu faire corps avec la pratique de Nathalie, en m’attardant sur sa manière de converser corporellement avec les animaux, et de les manger, jusqu’au bout. L’enjeu du film est de donner à voir des modes d’existences ovines, caprines, rapaces, parasites et humaines qui dépendent les unes des autres. Autant de manières d’intriquer des vies humaines et animales.

En optant pour l’immersion j’ai fait le choix de l’accompagner, de la soutenir dans son activité par ma pré­sence, de nombreux coups de mains et mon regard, plutôt que de l’interroger frontalement. Le récit que je porte dans le film n’est pas uniquement le mien, mais d’une certaine manière le nôtre, puisqu’il reprend des textes que Nathalie m’a envoyé. Elle me tient au courant des événements qui se passent dans son élevage : en m’intéressant à ses bêtes, à leurs liens filiaux, leurs caractères je suis ren­trée dans l’intimité du troupeau. Le film vise à suivre l’expérience d’un personnage singulier, familier, qui se confronte courageusement aux questions de comment tuer des animaux qui lui importent.

Elsa Maury est née en 1987 à Céret, dans les Pyrénées orientales. Elle est plasticienne et chercheuse en arts plastiques. Son travail porte sur des formes de récits articulés à l’écologie pragmatique (philosophie et anthropologie), avec une attention particulière pour les êtres non-humains. Nous la mangerons, c’est la moindre des choses est son premier film. Il a été réalisé dans le cadre d’une thèse en arts et sciences de l’art. Le film a remporté plusieurs prix dont le Prix du jury au festival En Ville ! et l’Étoile de la Scam 2022.

POINT CULTURE >>> Elsa Maury prend à rebours les enjeux éthiques et environnementaux dans une démarche qui fouille la chair au cœur des disciplines de l’anthropologie et de l’éthologie.

TCHAK >>> Elsa Maury revient sur son expérience de tournage du film, son choix de Nathalie et son rapport aux animaux et à la mort.

YOUTUBE >>> Débat avec Elsa Maury sur son film et les questions philosophiques, sociétales et éthiques qu’il soulève.