Exode rural en Arménie

de Tamara Stepanyan (2019)

Arménie, un village appelé Lichk où seules des femmes, des enfants et des personnes âgées résident. Neuf mois par an, les hommes s’en vont travailler en Russie. Comment ces femmes endurent-elles l'attente, la solitude, l'absence de leur mari ? La réalisatrice filme et partage leur intimité et leur vie, devenant la confidente de leurs frustrations, de leurs joies et de leurs désirs.
>>> un film produit par La Huit, Hayk Documentary Film Studio

par Tamara Stepanyan

Étant en exil, d'abord au Liban et maintenant en France, j'éprouve souvent le désir, le besoin de retourner en Arménie. J'ai besoin de me sentir liée à ma patrie et à ceux qui y vivent. J'aime écouter leurs histoires. Ces dernières années, j'ai été frappée par le fait que mon pays se vide, surtout de ses hommes. Pourquoi sont-ils partis ? Pourquoi y a-t-il tant de villages où ne résident que des femmes, des enfants et des personnes âgées ?

Les rues sont vides, les jeunes sont partis, les personnes âgées semblent attendre la mort. Les hommes ont quitté l'Arménie pour aller travailler en Russie. En raison de la crise économique dans le pays, il n'y a plus d'emplois pour les hommes dans les villages. Ils partent pour pourvoir aux besoins de leur femme et de leurs enfants restés au pays. Les femmes gèrent le quotidien, cultivent la terre et prennent les décisions. Je ne peux pas m'empêcher de me demander qui elles sont ? Ce que la vie leur apporte, ce qui les réconforte quand elles ont besoin de pleurer, avec qui elles partagent leur joie et leurs rires… Seules dans leur grand lit en attendant qu’il appelle sur Skype. Toutes ces questions m'ont fait prendre l'avion pour rentrer chez moi à la recherche de ces femmes qui se battent pour que leur famille existe malgré la distance qui les sépare de leur mari. De l'extérieur, tout semble aller, mais leur âme est troublée et leur paix perturbée. Est-il seul là-bas ? A-t-il oublié l’amour ? A-t-il une autre famille ? Va-t-elle se retrouver seule et oubliée dans ce petit village avec ses enfants sans jamais le revoir ? Les rires et les larmes des enfants leur donnent de la force. Les garçons grandissent en sachant qu'un jour ils iront rejoindre leurs pères. Ils deviendront des hommes. En attendant, ils jouissent de la tendresse et de l'amour de leurs mères.
Les personnages de mes films sont souvent en proie à l'attente, au deuil ou à l'exil. J'essaie d'exprimer des sentiments en m'attachant aux rythmes, aux couleurs et aux sons. La peinture et la littérature sont mes principales sources d'inspiration. Je pense à la façon dont Vermeer ou Hammershoi illuminent leurs figures solitaires, à la façon dont Carson McCullers - dans The Heart is a lonely hunter - croise différents personnages solitaires pour finalement les fondre en une seule destinée, une complainte unique.

Tamara Stepanyan est née en Arménie. Lors de l'effondrement de l'Union soviétique au début des années 90, elle s'est installée au Liban. Après y avoir étudié et travaillé, elle a poursuivi ses études à la National Film School of Denmark. Depuis 2012, elle vit et travaille en France où elle a déjà terminé deux longs métrages documentaires et prépare un long métrage de fiction. Ses films ont été montrés et primés dans des festivals tels que Locarno, Busan IFF, Amiens IFF, le Festival du film Talinn Black Nights, La Rochelle, etc. Son dernier film Ceux du Rivage a remporté le Grand Prix d'Amiens IFF (France), le Prix du meilleur documentaire au Golden Apricot IFF et le Prix du meilleur réalisateur au Global Cinema FF de Boston (États-Unis).
Elle intervient régulièrement en tant que professeur d’éducation à l’image dans différentes écoles et lycées.

TËNK >>> Dans cet entretien, la réalisatrice Tamara Stepanyan parle de son lien avec l'Arménie, sa rencontre avec ce village vidé de ses hommes, la conception du tournage...
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